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2017,04,01, Saturday
―「おもしろ消しゴム」イワコー工場見学と旧太田家住宅特別見学・首都圏桃源郷花桃まつりー
●八潮市（やしおし）は、埼玉県の南東部にある。都心から20キロメートル圏内という地の利もあり、その後の高度経済成長による工場の進出や急激な人口増加により発展を続け、昭和39年（1964年）に町制施行、昭和47年(1972年)には市制を施行。 その後、首都高速道路の開通や、区画整理事業による都市基盤の整備、平成17年(2005年)のつくばエクスプレスの開業などがあり、まちの様相は大きく変化してきている。秋葉原から八潮駅まで約17分のつくばエクスプレスを利用できるので東京都特別区部への通勤率は27.9%（平成22年国勢調査）。総人口86,998人、世帯数39,093世帯（平成28年12月1日現在） ●イワコーでは普段見ることの出来ない大型の消しゴム製造マシンを見ながら、 消しゴムのしくみについても勉強。野菜や動物など、思いがけないものが消しゴムになっていてびっくり。大人にも人気で予約が難しい工場見学。  イワコーの工場ビル 創業者社長自らの説明を聞く見学者 色々な おもしろ消しゴムの見本 お土産用に色とりどりのおもしろ消しゴムの売店●次の太田家住宅へは、どん亭の送迎バスで。 同家は、平成11年（1999）3月に市指定有形文化財に指定。木造二階建て瓦ぶき、出垳構造の町家建築で埼玉県内でも 数少ない建築物。約150年の歴史があり、当時、八條の渡しの前で米問屋（酒屋）、旅籠を営んでいた住宅。生活の場でもありますが、特別公開していただき、八潮市立資料館学芸員に特別来ていただき、解説をしてもらいます。 。  太田家の母屋と蔵 母屋の座敷 学芸員の説明を聞くみなさん ほこらのある裏庭から見た母屋●見学のあとは再び、どん亭の送迎バスで、どん亭三郷店へ。お楽しみの昼食会はしゃぶしゃぶ、うどん・ごはん、飲み物など、おいしい食事を、掘りごたつの食卓を囲んでいただきます。  どん亭三郷店と送迎バス●食後は送迎バスで、中川フラワーパーク（花桃まつり）会場へ。 約13,000㎡の中川河川敷にある「中川やしおフラワーパーク」は活性化を目指す商工会等のパワーアップ 計画に基づき、花桃の木、菜の花、コスモスなどを植え、四季を 通じて市民の憩いの場をつくり、観光資源にもなっている。 花桃と菜の花が咲くこの時期が楽しみです。  中川フラワーパークで説明を聞く フラワーパークの花壇以下は参加者の感想 “春は名のみの風の寒さや”と、そんな３月２４日９時３０分、八潮駅出発です。八潮の街を見ながら約２５分歩き、楽しみにしていた「おもしろ消しゴム」のイワコー工場に到着。ここでは、創業者の社長さん自ら、元気でユーモア交えたわかりやすい説明。年齢が８０歳以上だと聞いて、その若々しさに皆びっくり。実際に機械から消しゴムができるところを見ることができて、よかったです。 見学者は子供より大人の方が多いと聞いて、ちょっと驚きでした。 ともかく、この工場では猫・犬などの動物をはじめ、握り寿司やカラフルな、子供にも大人にも楽しめる面白い製品があふれています。そんな消しゴムを作ることになった経緯や、新しい消しゴムを作ってもすぐに中国にコピーされてしまう苦労話などが社長さんの口からポンポンと。 最後は、見学者一人一人が自分で面白消しゴムの作品を組み立て、それをお土産にできるという、盛り沢山の見学会でした。 次の旧太田家住宅へ送迎バスで移動のとき、社長さんが手を振って見送って下さり、なんとも嬉しい気持ちになりました。  社長さんの指導でおもしろ消しゴムの組み立てをするメンバー旧太田家住宅では、八潮市の学芸員の方の説明がありました。当家は、江戸時代より近くを流れる中川を利用し商いをしていた河岸問屋とのことで、２階建ての大きな母屋と、その右手前の敷地に建つ蔵を見て回り、当時の繁栄ぶりがよくわかりました  貴重な史料の展示場となっている蔵内を見学次の昼食会場のどん亭へバスで向かうとき、これまた学芸員の方と現太田家当主の方が手を振って見送ってくださいました。 昼食は、どん亭のしゃぶしゃぶをグループで鍋を囲んでいただき、おいしく楽しい昼食会で、おなか一杯でした。  しゃぶしゃぶを囲みながらの昼食最後は、「中川フラワーパーク」の花桃まつり、です。河川敷に展開された花桃や菜の花畑や花壇などを愛でながらの自由解散となりました。 花桃は満開で、お花見を楽しみたかったのですが、風が強く寒さもあり、花を見ながら帰ることに。  満開の花桃の苑八潮駅までタクシーで戻る予定でしたが、歩こうということになり、つくばＥＸの高架を左手に歩いて歩いて、やっと１５時５分に駅に着きました。結構な距離でしたが、日ごろ歩いている私たちだから歩けたんだと思います。 行く先々で新しい発見があるのが、ＧＴＷの良いところです。これからも楽しみに参加させていただきます。 第２木曜 杉山富美子 |